‘Onkruid’ witte krodde voor schone brandstof

Categorie(ën): Agrarische sector, Nieuws, Duurzame energie, Duurzame projecten

Uit computermodellen blijkt dat het betere olie oplevert is dan andere oliesoorten

Een heel gewoon onkruidje zou wel eens de bron kunnen zijn van een ‘schonere’ vliegtuigbrandstof dan andere soorten. Witte krodde heeft minder kunstmest en minder bestrijdingsmiddelen nodig dan andere gewassen waarmee olie kan worden gemaakt, zo blijkt uit een nieuw onderzoek. Het vereist ook minder werk, zoals ploegen, dan andere soorten, waardoor er minder milieukosten zijn zoals CO₂ uitstoot en luchtvervuiling.

“Als we de uitstoot van broeikasgassen door luchtverkeer willen verminderen, is er een fundamentele verandering nodig in de manier waarop de brandstof wordt gemaakt en waar” aldus Ajay Shah (Assistent professor in voeding en landbouwtechniek aan de Ohio State University in Wooster).”We hebben aangetoond dat witte krodde een heel goede alternatieve brandstof kan leveren, vooral als je kijkt naar de milieukosten van de productie.” De onderzoekers maakten schattingen van de impact van het kweken van de krodde, het vervoeren naar een raffinaderij en het verwerken tot een bruikbare brandstof. Ze berekenden de milieukosten van al deze processen. Ze bepaalden aan de hand van computermodellen hoeveel energie het kost om olie van kroddezaden te maken en vergeleken dat met de kosten van andere plantaardige oliesoorten Het zou ongeveer half zoveel energie kosten als het maken van olie uit raapzaad of zonnebloemen, de andere mogelijke bronnen van brandstof voor vliegtuigen en een derde van de hoeveelheid energie die nodig is om sojaolie te maken – en ongeveer even veel als olie uit huttentut (Figuur: Camelina sativa,  huttentut wordt ook wel dederzaad, of vlasdodder genoemd, een gewas dat al van ouds gebruikt is voor olie).

“Vernieuwbare brandstoffen voor vliegtuigen kunnen nog niet concurreren met fossiele olie”, zegt Shah, “maar het berekenen van de milieukosten van alternatieve biobrandstoffen  kan boeren en politici helpen als ze proberen de koolstofdioxide uitstoot te beperken en daarmee de klimaatverandering te beperken.”

De plant is ook aantrekkelijk door zijn groeiseizoen: het is een wintergewas, dat kan groeien na de mais en voor de sojateelt in het volgende seizoen, zodat een akker een extra oogst per jaar oplevert. Het kan ingezaaid worden als de mais nog op het land staat en geoogst voor de soja wordt geplant. Het houdt de bodem in de winter bedekt, en concurreert niet met de voedselproductie.

“Hernieuwbare brandstoffen voor de luchtvaart zijn nog niet concurrerend met fossiele brandstoffen,” zegt Shah. “Maar als we de ecologische kosten van alternatieve brandstoffen meetellen kan dat de politici en de boeren helpen de CO2uitstoot te beperken en de klimaatverandering te vertragen.”

“De uitstoot van broeikasgassen door de luchtvaart omvat circa 2% van alle door de mens veroorzaakte CO₂uitstoot. Als we dit willen verminderen zal dat vrijwel zeker betekenen dat we andere brandstoffen moeten zoeken, daar kan dit onderzoek bij helpen,” aldus Shah. “Als witte krodde het wordt zullen we de productie en verwerking efficiënter moeten maken,  – dit is de uitdaging.. Daarmee zou de prijs en de invloed op het milieu nog sterk verminderd kunnen worden.”

Auteur: Laura Arenschield

Bron: Ohio State News, 3 august 2021 (aangepast en vertaald)

Links: raapzaad, gebruikt voor raapolie (slaolie).

(de bovenste foto toont de op muntjes lijkende vruchtjes van de witte krodde, dit maakt duidelijk waarom het in het Engels ‘pennycress’ heet)