Wilde bijen geven gezondere planten

Categorie(ën): Agrarische sector, Ecologie, Voedsel voor de mensheid

Bloemen die bestoven zijn door wilde bijen geven een gezonder nageslacht dan bloemen die bestoven zijn door honingbijen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek, uitgevoerd in San Diego, Californië, (VS)

Vergeleken met wilde bijen, bezoeken honingbijen tweemaal zoveel bloemen aan een plant, voor ze naar de volgende plant gaan. Het gevolg hiervan is dat honingbijen vooral stuifmeel afkomstig van dezelfde plant afleveren, terwijl wilde bijen het stuifmeel vooral naar andere planten brengen. Planten die berstoven zijn door wilde bijen produceren zo nakomelingen met meer genetische variatie.

Bij onderzoek aan de zaden van planten die bestoven waren door honingbijen en die bestoven waren door wilde bijen bleken de laatste twee tot vijfmaal fitter, zoals bleek uit de kans dat ze kiemden, opgroeiden en zich voortplantten.

Honingbijen kwamen in de 17de eeuw vanuit Europa naar Amerika; ze worden geprezen voor hun rol als bestuivers, maar experts zeggen dat ze een bedreiging vormen voor de wilde, inheemse bijen, waarmee ze concurreren om stuifmeel en nectar.

“Er wordt veel ondernomen om de honingbij te behouden, maar zij lopen geen enkel risico uit te sterven”, aldus onderzoeker Dillon Travis, “In feite komen er juist steeds meer. De soorten die beschermd moeten worden  zijn de inheemse planten en bijen.”

Foto: Een Californische ‘carpenter bee’ (timmermansbij)   op een Amerikaanse soort salie

Bron:  Yale School of the Environment, Juli 2023